Функции, которые выполняют механизмы, заключаются в ручном, автоматическом или дистанционном закрытии и открытии арматуры, а также слежении за состоянием и движениями рабочего органа.
В зависимости от способа соединения с трубопроводной арматурой, механизмы бывают встроенные и выносные. Встроенные устанавливают непосредственно на саму арматуру при помощи монтажа в то время, как выносные устанавливают на площадках рядом с арматурой, причем связь обеспечивается системой тяг и рычагов.